Folclore brasileiro

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O congado que também é conhecido como congo ou congada, é uma manifestação cultural e religiosa de influência africana celebrada em algumas regiões do Brasil, principalmente no estado de Minas Gerais.
A origem do congado é a lenda do Chico-Rei. Segundo conta a história, Chico era o rei de uma tribo no reino do Congo, e que foi trazido para o Brasil junto com mais 400 negros para serem escravizados.
   Não há documentos que comprovem a existência desse 'rei de congo', são estórias orais, contadas de geração em geração. Dizem que Chico era um monarca guerreiro que foi capturado junto com sua família por portugueses traficantes de escravos e trazido ao Brasil. Durante a viagem sua esposa e alguns filhos faleceram apenas ele e um filho aguentou a viagem.
    Ao chegar ao Brasil foi comprado pelo Major Augusto, proprietário da mina da Encardideira, e foi levado para Vila Rica.

   Trabalhando como escravo conseguiu comprar sua liberdade e a de seu filho. Adquiriu a mina da Encardideira. Aos poucos, foi comprando a alforria de seus compatriotas. Ele era considerado 'rei' pelos outros escravos. O 'Rei preto' se casou com uma nova rainha e seu prestígio foi crescendo em Ouro preto, antiga Vila Rica.Organizaram a irmandade do Rosário e Santa Efigênia e construíram a igreja do alto da santa cruz. Por ocasião da festa dos Reis Magos, em janeiro, e na de Nossa Senhora do Rosário, em outubro, havia grandes solenidades generalizadas com o nome de 'Reisados'.
   Nessas festas, Chico-rei aparece bem trajado e acompanhado de sua rainha, eles são acompanhados por músicos e dançarinos ao som de caxambus, pandeiro marimbas, canzás em intensas ladainhas.
   O congado que hoje é celebrado em várias regiões do Brasil é um movimento cultural que envolve danças, cantos, levantamentos de mastros, coroações e cavalgadas, expressos na festa do Rosário plenamente no mês de outubro. Na festa se utilizam instrumentos musicais como cuíca, caixa, pandeiro e reco-reco, os congadeiros vão atrás da cavalgada que segue com uma bandeira de Nossa Senhora do Rosário.
    Trata basicamente de três temas em seu enredo: a vida de São Benedito, o encontro de Nossa Senhora do Rosário submergida nas águas, e a representação da luta de Carlos Magno contra as invasões mouras.

Família Alcântara em João Monlevade

Se apresentam com um repertório que mistura música clássica e música popular, cantadas em dialeto africano. Único coral mineiro formado por pessoas da mesma família (são 53 coralistas, entre cinco e oitenta anos de idade),o Coral é atualmente uma dos principais representantes da cultura negra do país.

O Coral surgiu há 50 anos no quilombo Caxambu, localizado em Rio Piracicaba, distrito de João Monlevade. O quilombo é formado por descendentes de dois povos africanos, os Wazilhes e os Angolanos. Na década de 50, o casal Filomena Tomázia e seu marido Pedro costumavam reunir seus filhos pequenos para ensiná-los cantigas aprendidas com seus antepassados. Eram cantos de alegria ou de tristeza, provocados pelos momentos vividos quando livres ou escravizados.

Influência africana na culinária brasileira

Você sabia que os negros africanos deram uma importante contribuição para a culinária brasileira? Eles introduziram ingredientes diferentes como leite de coco-da-baía, o azeite de dendê, a pimenta malagueta.
Com eles descobrimos o feijão preto, aprendemos a fazer acarajé, vatapá, caruru, mungunzá, angu, pamonha e muito mais!
Os portugueses traziam da Europa os ingredientes para fazerem suas comidas. A comida reservada para os escravos era pouca. Eles se alimentavam dos restos que sobravam dos senhores.

Mas, com criatividade, faziam comidas gostosas. Enquanto as melhores carnes iam para a mesa dos senhores, os escravos ficavam com as sobras. Pés, orelhas, carne seca, rabos, costelinhas e outras partes do porco, misturadas ao feijão preto, deram origem à nossa tradicional feijoada.

A culinária africana para a nossa cultura é tão importante que o acarajé virou patrimônio nacional.